Je me rappelle avoir ouvert ma première boîte de courriel sur Hotmail avant que la société ne soit absorbée par le tout puissant Microsoft. C’était un bon système, gratuit, en lequel Microsoft a réussi à me faire perdre toute confiance[1].
J’ai toujours une adresse Hotmail parce que je l’utilise comme identifiant MSN Messenger. C’est en effet le premier client de messagerie instantanée en France et au Canada, et touts mes contacts sont sur ce réseau. Aux USA il me semble que c’est AOL/AIM, ce qui est encore pire, mais bon, vous êtes sûrement comme moi, vous avez un identifiant sur tous les réseaux principaux et vous utilisez un client comme Pidgin ou Adium, qui 1) sont légers et 2) se connectent simultanément sur tous les réseaux IM et réseaux sociaux connus (y compris Facebook et MySpace, mais là y’a des limites, j’ai pas de compte MySpace). Mais je digresse, car le sujet du présent billet n’est pas les messageries instantanées, mais le courriel.
Je disais donc que j’ai un compte Hotmail (plusieurs même) depuis très longtemps. Et pourtant ces comptes ne me servent pas pour le courrier électronique. En effet il y a une chose que Microsoft n’a pas compris : les gens tiennent beaucoup au contenu de leur boîte aux lettres. Microsoft aura beau nous programmer le meilleur système de courrier au monde, le plus rapide, celui avec le plus de stockage, le plus gratuit, le plus dénué de pubs (j’utilise Adblock Plus alors je ne me rappelle pas s’il y a des pubs ou non sur Hotmail), le plus sexy, celui qui moud le café le plus fin… tous ces avantages ne servent absolument à rien si 1) je reçois constamment du spam sur des boîtes de courriel dont je n’ai jamais publié l’adresse et 2) le contenu de ma boîte aux lettre disparaît entièrement si je ne me connecte pas pendant 60 jours !!!
Ça paraît con, mais c’est comme ça : il peut tout à fait arriver que l’on ne se connecte pas à un compte pendant plus de deux mois. Si si, je vous assure. J’ai toujours ma boîte free.fr (créé du temps où j’habitais en France et où Proxad offrait des connections internet gratuites en dial-up), et mes archives y sont toujours présentes, ce qui me permet de retrouver parfois des informations anciennes que j’aurais pû citer dans mes correspondances… et pourtant je dois m’y connecter une fois par an.
Or avec Windows Live, c’est la baise totale. Ça m’est arrivé une fois, il y a environ sept ans, et je peux vous dire que jamais, Ô Grand Jamais, je n’utiliserai plus Hotmail pour quoi que ce soit d’important… Hotmail c’est devenu ma boîte poubelle, celle que j’utilise lorsque je dois fournir une adresse e-mail pour accéder au contenu d’un forum et que j’ai la flemme d’utiliser jetable.org.
Car en fait c’est ça Windows Live Mail : c’est une boîte aux lettres qui s’autodétruit au bout de 60 jours. Un genre de jetable.org à retardement.
Microsoft n’a toujours pas compris que l’email fait désormais partie de nos vies et que nous nous en servons de plus en plus comme système d’archives ou de pense-bête, dans lequel on va puiser des informations lorsqu’on en a besoin.
Et c’est là que Google brille, avec son Gmail dont la philosphie est « n’effacez plus vos emails, recherchez ! » dont l’accès est gratuit en POP3/IMAP4 ; vous pouvez même utiliser le leurs serveurs gratuitement pour votre propre domaine… En contrepartie, vous dépendez un peu plus de Google, mais il faut avouer que Gmail fonctionne vraiment très bien, et a en plus un système anti-spam redoutablement efficace.
Bon, tout ça c’est pour vous dire que comme je le fais une fois de temps en temps je suis allé vérifier le contenu de ma boîte Hotmail pour y découvrir qu’au milieu des innombrabres messages non sollicités (come on Microsoft, quand admin@viagra.com m’envoie 10 messages bidons d’affilée, votre filtre anti-spam n’est pas capable de détecter ça ?!) se trouvait un message tout à fait légitime envoyé il y a un mois et demi par une connaissance de logue date.
Alors je vais essayer d’être clair : NE M’ENVOYEZ PAS DE MESSAGES SUR HOTMAIL, c’est un service de courriel complètement inutile (et surtout pas fiable du tout en raison de cette politique idiote de suppression totale de vos messages en cas d’inactivité pendant 60 jours) dont je ne me sers pas pour échanger des courriels !
Pour info, Yahoo Mail a le même type de restriction stupide, ce qui m’a fait perdre toute la correspondance qui était présente dans la boîte aux lettres de feue ma Maman… elle avait une raison tout à fait légitime de ne plus utiliser son compte, et son contenu a été nettoyé 
Tant que Microsoft et Yahoo ne comprendront pas ça, il ne gagneront jamais le guerre de l’e-mail gratuit, car même si le service ne coûte rien (monétairement parlant), les utilisateurs ne sont pas prêts à en perdre totalement le contenu si pour une raison ou une autre ils ne peuvent accéder à leur compte pendant une durée prolongée… Imaginez une retraite de trois mois dans un monastère tibétain, et une boîte aux lettres purgée et désactivée à votre retour. Et bien c’est ce qui vous attend si vous utilisez Microsoft Live Mail !
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